Minder leden bij de wekelijkse buitenduik. Ervaren duikers die een beetje uitgekeken raken op de vaste stek. En gezinnen die moeite hebben om duiken te combineren met andere dingen. Het zijn problemen die veel duikverenigingen herkennen. Bij duikvereniging Sub Marine Stars bedachten ze er een verrassend eenvoudige oplossing voor: de themaduikdag. Wij spraken voorzitter Saar Oudenbroek over het ontstaan hiervan en wat het oplevert.
‘Als bestuur waren we bezig met een aantal vragen. De belangrijkste vraag was hoe we meer duikers naar de wekelijkse buitenduiken konden krijgen’, vertelt Oudenbroek. ‘Maar ook: hoe houd je duiken leuk voor leden die al jaren bij de vereniging zitten? Veel van hen waren op zoek naar een nieuwe uitdaging. Verder wilden we graag duikdagen aantrekkelijk maken voor niet-duikende partners en kinderen, zodat we een hechte club kunnen zijn waar iedereen zich betrokken voelt. En als laatste dachten we na over hoe je leden actief betrekt bij kleine, eenmalige activiteiten. Iedereen wil wel iets doen, maar niet iedereen wil in een commissie. Een los evenement organiseren is overzichtelijk en geeft ruimte voor eigen ideeën.’
Themaduikdag
Uit deze vragen ontstond het idee voor de themaduikdag. In plaats van elke week een buitenduik, duikt Sub Marine Stars sinds 2025 eens in de twee weken, maar dan met twee duiken op één dag. Eén keer per maand is dat een speciale themaduikdag, met een onderwerp dat door de leden zelf wordt bedacht en georganiseerd. Het buitenduikrooster wordt al in januari gedeeld. ‘Zo kunnen leden hun agenda ruim van tevoren vullen met de duikdagen die ze het leukst vinden’, geeft Oudenbroek aan.
Het idee werd getoetst bij de leden. ‘Het bleek een schot in de roos. Het merendeel van de leden doet inmiddels mee. Tijdens een duikweekend melden zich meestal tussen de dertig en veertig deelnemers aan.’ Zelfs leden die niet meer duiken, haken graag aan.
Een breed aanbod
Oudenbroek vertelt enthousiast: ‘Bij de Oesterdag van 2025 combineerden twee leden biologie, actie en gezelligheid: deelnemers doken op zoek naar oesters, leerden over verschillende soorten, en openden en proefden daarna zelf een oester. Ook niet-duikende leden deden mee. Andere voorbeelden zijn het jaarlijkse duikweekend, met een vast basisprogramma maar ruimte voor eigen invulling. En de Biologiedag, georganiseerd door ‘de huisbioloog’. Ook was er een wandeling dooor een lid die natuurgids is, gepland in een week zonder duik. En de zomerduikdag met speurtocht en barbecue groeide uit tot een groot evenement waarbij tientallen leden meehelpen, van het klaarzetten van de barbecue tot het afwassen.’
Niet alles verloopt vlekkeloos, en dat hoort erbij. Oudenbroek geeft een paar sprekende voorbeelden: ‘De Reddendag, georganiseerd door de coördinator opleidingen die ook actief is bij de reddingsbrigade, ging dit jaar helaas niet door: bij 35 graden was een simulatie van redden en reanimeren in het water niet verantwoord. Ook de Dahliadag, gepland op de Brouwersdam, werd uitgesteld omdat er geen dahlia’s te vinden waren. Het enthousiasme blijft, volgend jaar is er weer een kans.’
Leden aan zet
De leden bedenken zelf de thema’s. Het bestuur heeft alleen de kaders uitgelegd, verteld wat een themaduikdag inhoudt, en leden opgeroepen zelf een dag te organiseren. Voor 2026, twee jaar na de lancering, kwamen de aanmeldingen vanzelf binnen, een oproep was niet meer nodig.
‘We sluiten nu elk seizoen af met een “pitchavond”, dat is de laatste avond van het zwembadseizoen’, zegt Oudenbroek daarover. ‘Daarin presenteren de organisatoren hun themadag, soms met een filmpje of zelfs een eigen podcast-promotie. Na het eerste jaar vroeg het bestuur de leden ook om feedback: welke thema’s mogen terugkomen, en welke nieuwe ideeën zijn er? Zo blijft het concept zich ontwikkelen.’
Plezier
De themaduikdagen brengen, zo zegt de voorzitter, vooral plezier: ‘In het duiken zelf, en plezier met elkaar. Ook de sfeer rond de dagen zelf draagt bij aan de betrokkenheid.’ Vóór het seizoen begint, communiceert Sub Marine Stars al volop over de themadagen, via de pitchavond, nieuwsbrieven en zelfs een podcast. ‘Samen eten is daarbij altijd een trekker, zoals de barbecues bij het duikweekend en na de zomerduikdag. Ook partners en kinderen kunnen bij onderdelen van een themadag aansluiten. En na afloop delen we foto’s en filmpjes in de WhatsApp-groep, zodat ook wie er niet bij was, volop meegeniet.’
De themaduikdagen leveren bijzondere en vindingrijke taferelen op. ‘Bij de Oesterdag maakten de organisatoren een “oesterfeuilleton” van vier afleveringen, geestig en ontzettend informatief. De buddy-indeling gebeurde door een halve oesterschelp uit een emmer te trekken en zo je duikbuddy te vinden, wat voor hilariteit en nieuwe combinaties zorgde.’ En de duik met zelfgemaakte Sub Marine Stars-steentjes kregen in 2026 een jaartal, waardoor het nu echte verzamelobjecten zijn. ‘Tijdens de eerste duik verstoppen buddyparen hun steentjes en onthouden ze koers en diepte, waarna een ander buddypaar ze tijdens de tweede duik moet terugvinden aan de hand van aanwijzingen.’ Los van de themadagen bedacht de vereniging ook nog het Sub Marine Stars–kwartet: een kwartetspel met foto’s en uitleg over het Nederlandse onderwaterleven, om leden met andere ogen naar hun duikstek te laten kijken.
Aan de slag
Misschien is het tijd om ook bij jouw club eens te brainstormen over kalender met themaduikdagen. Oudenbroek zegt: ‘Betrek leden actief bij de opzet van themadagen, vraag om feedback en stimuleer ideeën. Evalueer ook achteraf wat wel en niet werkte.’ En misschien wel het belangrijkste, zegt ze: ‘Themadagen hoeven helemaal niet veel geld te kosten.’
Sub Marine Stars leert ook graag nog van andere verenigingen. ‘Duiken in zoet water is bijvoorbeeld minder populair onder onze leden, dus wellicht kunnen we samen met een andere vereniging een zoetwaterdag organiseren.’
