Dit jaar zetten we elke maand een vereniging in de spotlight in onze verenigingsrubriek. Zo laten we (nieuwe) leden zien hoe veelzijdig en gezellig het verenigingsleven binnen de NOB is, én geven we een kijkje achter de schermen bij de clubs die onze bond zo bijzonder maken. In dit bericht maak je kennis met Duikteam De Kaaiman. Lees je mee?
Vereniging: Duikteam De Kaaiman
Plaats: Nijmegen
Leden: 162
Oprichtingsjaar: 1969
Aangesloten bij de NOB sinds: 1969
In gesprek met: Monique van den Aakster
Aanbod: Duiken en snorkelen
Kan je wat vertellen over de geschiedenis van de vereniging?
Duikteam De Kaaiman is opgericht in 1969 en bestaat inmiddels al ruim 55 jaar. Het doel van de vereniging is het beoefenen en bevorderen van de onderwatersport in Nijmegen en wijde omgeving en het behartigen van de belangen van de aangesloten leden, in de ruimste zin van het woord.
Al vanaf het begin staat bij De Kaaiman het samen beleven van de duiksport centraal. In 1979 werd een actieve jeugdafdeling opgezet, waarmee we ook jonge duikers een plek binnen de vereniging wilden geven. Sinds 1989 beschikken we bovendien over ons eigen onderwaterhuis, Aquavilla, dat inmiddels een bijzonder onderdeel van onze vereniging en onze duikstek in de Berendonck is.
De naam ‘duikteam’ is dan ook bewust gekozen. We hechten veel waarde aan de onderlinge relaties tussen leden. Niet alleen vanwege de gezelligheid, maar ook omdat vertrouwen in elkaar cruciaal is voor de veiligheid onder water. De club is aangesloten bij de NOB en draait volledig op vrijwilligers.
Hoe ziet een week bij jullie vereniging eruit?
De vereniging is elke vrijdagavond en zaterdagochtend open in het clubhuis aan de Dennenstraat 17 in Nijmegen. Elke vrijdagavond zwemmen en trainen we van 21.00 tot 22.00 uur in het Sportfondsenbad Nijmegen-West. Voorafgaand aan de zwembadles vinden de theorielessen plaats. Na het zwemmen is er tijd voor clubactiviteiten en gezelligheid in ons clubhuis. Op zondagochtenden gaat de club regelmatig het buitenwater op, naar de eigen duikstek bij de Berendonck in Wijchen.
Waar zijn jullie als vereniging het meest trots op?
Op het te water laten gaan van ons onderwaterhuis ‘Aquavilla’ in 1989 en een van de oudste en grootste onderwaterhuizen van Europa — inclusief bezoek van binnen- en buitenlandse duikers. Ook de sterke, vrijwillige teamgeest en de continuïteit van al die jaren worden gezien als iets om trots op te zijn.
Kan je iets vertellen over een bijzondere verenigingsactiviteit?
Een terugkerend en bijzonder evenement is de traditionele oliebollenduik: op de eerste zondag van het nieuwe jaar wordt bij de eigen duikstek in de Berendonck het jaar ingewijd met oliebollen eten op diepte, in het onderwaterhuis Aquavilla, waar doorgewinterde 2-sterduikers op 15 meter diepte een oliebol nuttigen. Dat kan omdat de zeecontainer via verse zuurstoftoevoer en verlichting een leefbare ruimte onderwater creëert, waardoor duikers hun ademapparatuur kunnen afdoen en gewoon met elkaar kunnen praten, drinken en eten. Ook heeft de club ooit de ’s werelds eerste onderwater-escaperoom gerealiseerd in hetzelfde onderwaterhuis.
Wie zijn de drijvende krachten achter de vereniging?
De dagelijkse gang van zaken wordt geleid door een bestuur van zeven personen, waarin alle geledingen van de vereniging vertegenwoordigd zijn, maar uiteindelijk zijn het de vele vrijwilligers die de club draaiend houden. Trainers verzorgen de snorkel- en duikopleidingen, anderen onderhouden het clubhuis of beheren en bedienen het onderwaterhuis, en daarnaast zijn er talloze vrijwilligers actief in de verschillende commissies. Zo werken we binnen De Kaaiman samen volgens het principe: voor leden, door leden.
Hoe denk je dat de vereniging er over 10 jaar uit ziet?
Gezien de club al 55+ jaar bestaat en volledig op vrijwilligers draait, ligt de uitdaging vooral in het vinden van voldoende jonge vrijwilligers en instructeurs om die traditie voort te zetten. Kansen liggen in de jeugdafdeling en in vernieuwing zoals de escaperoom-formule, die nieuwe doelgroepen kan aantrekken die niet per se komen om te duiken. Het onderhoud van het historische onderwaterhuis en de aanpassing aan strengere ARBO en duik-regelgeving zullen ook blijvende aandachtspunten zijn.
Wat is jullie favoriete wedstrijd of evenement om aan deel te nemen?
De jaarlijkse oliebollenduik in januari of de paasduik met Pasen springen er sterk uit als hét herkenbare, sfeervolle evenement van de club — een unieke combinatie van traditie, gezelligheid en de bijzondere belevenis in ons onderwaterhuis.
Wat maakt jullie vereniging uniek?
Eén van de dingen die De Kaaiman bijzonder maakt, is onze eigen duikstek aan de Berendonck, met daar onder water ons eigen onderwaterhuis: Aquavilla. Aquavilla is een omgebouwde zeecontainer van 2,5 x 2,5 x 6 meter, die op ongeveer 16 tot 18 meter diepte in de Berendonck ligt. Het onderwaterhuis is voorzien van ramen, verlichting, luchtverversing, intercom en videobewaking. Weinig duikverenigingen in Nederland — laat staan wereldwijd — hebben zoiets.
Maar het bijzondere zit niet alleen in Aquavilla zelf. Op onze eigen stek hebben we alles goed geregeld met een kleedruimte, keuken, douche, toilet en een bedieningsruimte. Vanuit deze ruimte kunnen we via beeld en geluid communiceren met de duikers in Aquavilla. Daarmee hebben we eigenlijk een complete duikstek waarin alles tot in de puntjes is geregeld.
Wat is het gekste dat je hebt meegemaakt tijdens een wedstrijd?
Het idee dat je op 15-18 meter diepte gewoon koffie, soep of oliebollen kunt nuttigen in een zeecontainer, is op zich al bijzonder surrealistisch. Daarnaast wordt in de duikplas onderwaterleven aangetroffen zoals snoek, baars, paling, kreeftjes, garnalen en zelfs af en toe zoetwaterkwalletjes — en liggen er tussen de duikobjecten ook autowrakken en rioolbuizen om doorheen te zwemmen. Ook amusant: het clubhuis heeft ooit gediend als officieel stemlokaal voor de Provinciale Statenverkiezingen, wat niet iets is wat je van een duikclub zou verwachten.
We zijn benieuwd hoe andere verenigingen omgaan met het aantrekken van nieuwe leden en het actief krijgen en houden van leden. Welke ideeën of activiteiten zorgen bij jullie voor een goede opkomst bij duiken en evenementen?
Enthousiast over De Kaaiman? Je kan contact opnemen met het bestuur door een mail te sturen aan bestuur@kaaiman.nl. Ook zijn ze te vinden op Instagram (@duikteam.de.kaaiman), Facebook (Duikteam De Kaaiman) en kan je www.kaaiman.nl bezoeken.