Vanaf 8 oktober 2023 wordt in het Cubaanse Varadero het CMAS WK Onderwaterfoto en -film georganiseerd. Namens Nederland doen er twee fototeams en één videoteam aan dit kampioenschap mee. In de komende weken stelt de NOB de deelnemers voor. We starten met fotograaf Lia van Nieuwenhuizen. Zij wordt in Varadero geassisteerd door Marloes Otten. Het deelnemen aan het WK is een lang gekoesterde droom voor Lia en Marloes.
Het zijn twee enthousiaste onderwaterfotografen en hebben de afgelopen jaren hard gewerkt en veel geoefend om hun vaardigheden te verbeteren. Ze hebben deelgenomen aan nationale kampioenschappen en ontdekt dat hun gezamenlijke ervaring en kwaliteiten hun foto’s naar een hoger niveau tillen. Ze waren verrast toen ze tijdens de prijsuitreiking van het afgelopen ONK te horen kregen dat ze zich gekwalificeerd hadden voor het WK. “Als deelnemer mee doen aan een EK of WK is een droom”, aldus beide dames.
Mensen ontmoeten met dezelfde passie
Voor Lia en Marloes is een van de meest bijzondere aspecten van een internationale fotowedstrijd de mogelijkheid om mensen te ontmoeten met dezelfde passie. De sfeer is uniek en biedt de gelegenheid om inspiratie op te doen en te leren van andere fotografen. Hoewel ze onder water concurrenten zijn, heerst er boven water een gezellige en open sfeer waarin veel kennis en ervaringen worden gedeeld. Ze hopen op Cuba vooral nieuwe mensen te leren kennen en inspiratie op te doen van hun foto’s.
We willen alles eruit halen
“Als we er alles aan gedaan hebben en er alles uitgehaald hebben, kijken we tevreden terug op het WK. Hoewel het leuk zou zijn om een foto in de top 10 te hebben, weten we dat het een enorme uitdaging is in een veld vol getalenteerde fotografen. Als we zelf tevreden over de foto zijn, mag de jury er daarna van vinden wat ze willen.”, aldus Lia en Marloes.
Het maken van plannen
De komende weken zijn Lia en Marloes druk bezig met het maken van plannen voor hun foto’s. Ze gaan kijken naar hoe ze eenvoudige onderwerpen op een mooie manier kunnen vastleggen. Ze maken ook een ‘plan B’ en ‘plan C’, aangezien vissen soms onvoorspelbaar zijn en op de wedstrijddag afwezig kunnen zijn. Lia heeft al wat kunnen experimenteren tijdens een reis naar Bonaire, waar ze vergelijkbaar onderwaterleven heeft kunnen verkennen.
Duiken met roze make-up
“We hebben afgelopen jaren heel veel samen gedoken en verschillende dingen geprobeerd en getest als team. Dat is niet alleen gezellig, maar vaak ook hilarisch. Sommige dingen werkten wel, veel ideeën niet. Zo hadden we een keer iets meer kleur in een foto nodig. Roze make-up leek de oplossing. Die moest natuurlijk echter wel watervast zijn. Tijdens een late avondduik werd deze make-up getest en het werkte fantastisch. Het kleurde mooi op de foto en bleef goed zitten. Helaas bleef het ook goed zitten toen het eraf moest. Marloes moest de volgende dag werken met ontzettend overdreven felroze make-up op. Om voor nog wat meer kleur te zorgen, bedacht Marloes dat een roze sjaal toevoegen leuk kon zijn. Waarop Lia met zo’n drie meter roze tule aankomt. Zo gaan plannen van kwaad tot erger. Maar alles voor de foto! En dus zitten we rustig in het donker op de zandbodem, met de roze make-up, gevangen in drie meter roze tule, zonder duikbril en met een duikset op de grond voor je om tussendoor even snel adem te halen. De leukste foto hiervan is hoe dat er uit ziet als je na twee uur hard werken boven komt: als een gesmolten toverbal in een roze visnet. Verre van charmant. Die foto houden we dus voor onszelf”.
Voor Marloes en Lia is het samenwerken als team de essentie van hun plezier als onderwaterfotografen. “Het maakt niet uit wie van ons de fotograaf is. We maken het plaatje samen en zijn samen trots op de foto’s”, sluiten Lia en Marloes af.